„Eins ist zu viel:“ Mutter aus Tampa sieht mehr Pflegekinder, die in Büros schlafen

von: Brittany Muller

Gepostet: 1. August 2023 / 19:29 Uhr EDT

Aktualisiert: 1. August 2023 / 19:32 Uhr EDT

HILLSBOROUGH COUNTY, Florida (WFLA) – Eine Mutter aus Tampa ist außer sich, nachdem sie sagte, sie habe gesehen, wie Pflegekinder in Kinderämtern schliefen.

Dies ist keine neue Geschichte, aber 8 On Your Side enthüllt sie weiterhin.

Als ehemaliges Pflegekind, das 15 Jahre lang im System war, sagte Nema Bell Hernandez Calero, sie wisse, dass es Probleme mit dem System gebe, aber als sie ihre Töchter letzte Woche im One Hope United-Büro am West Busch Boulevard besuchte, sagte sie, dass sie es nicht getan habe war überrascht, Kinder in diesem Büro schlafen zu sehen.

Hernandez sagte, sie habe ihre Töchter seit Mai jeden Donnerstag bei One Hope United besucht, einer Agentur, die Kinder in Pflegefamilien betreut.

„In jedem einzelnen Besuchsraum gibt es fünf Besuchsräume, und jeder einzelne von ihnen ist voller Kinder, Kleidung, Luftmatratzen und Betten, es gibt dort keine Dusche“, sagte Hernandez.

Bei ihrem letzten Besuch behauptete Hernandez, sie habe bis zu sieben Pflegekinder schlafend im Büro gesehen. Als Brittany Muller von News Channel 8 ins One Hope United ging, um sich danach zu erkundigen, wollten die Mitarbeiter nicht mit ihr reden.

„Eins ist zu viel, drei sind definitiv zu viel und sieben erreichen ein unentschuldbares Maß“, sagte Kelley Parris, Geschäftsführerin des Children's Board des Hillsborough County.

Parris sagte, die beteiligten Agenturen und Auftragnehmer müssten zur Rechenschaft gezogen werden.

„Es dauert sehr lange, das Schiff umzudrehen. Ich glaube schon, dass sie einige Fortschritte gemacht haben“, sagte Parris. „Ich denke, solche Probleme müssen offengelegt und nicht nur von der Abteilung, sondern auch von der Gemeinschaft direkt angegangen werden.“

Parris spricht über das Children's Network Of Hillsborough, die private Agentur, die die Pflegefamilien für den Staat verwaltet und letzten Sommer übernommen hat.

CEO Terri Balliet bestätigte, dass in den letzten Wochen drei Pflegekinder dort geschlafen haben. Balliet sagte außerdem, dass sie seit der Übernahme ihrer Agentur im letzten Sommer Fortschritte bei der Reduzierung der Zahl der in Büros schlafenden Kinder gemacht habe. Obwohl sie sich zu dieser Geschichte nicht weiter äußern wollte, verteidigte sie die Leistung des Auftragnehmers bei der Verbesserung der Unterbringung von Kindern in Heimen. Dennoch hat Hernandez ihre Zweifel.

„Als ich sie darauf aufmerksam machte, sagten sie mir, dass diese Teams schwer einzuordnen seien, weil es Sommer sei“, sagte Hernandez. „Pflegeeltern sind mit ihrer Weisheit am Ende, die Zahl ihrer Pflegeheime ist gering.“ Ein Vertreter des Florida Department of Children and Families schickte diese Erklärung an 8 On Your Side:

„Jede Situation ist anders und daher ist es nicht angebracht, eine allgemeine Aussage zu machen, aber unser Ziel ist es immer, die Sicherheit der Kinder in unserer Obhut zu gewährleisten. Tatsächlich zeigen unsere Daten, dass seit der Übernahme dieser federführenden Agentur die Zahl der Kinder, die sich Zeit in einem Büro aufhalten, deutlich zurückgegangen ist, mit nur zwei Fällen im Juni. In beiden Fällen lagen mildernde Umstände vor und reichten nur für einen begrenzten Zeitraum aus, um eine geeignete neue Unterbringungsmöglichkeit zu finden. Unsere Abteilung arbeitet mit gemeindenahen Betreuungsagenturen zusammen, die für die Rekrutierung von Pflegeeltern, die Sicherstellung angemessener Unterbringungen und den Ausbau des Unterbringungsangebots auf der Grundlage der sich entwickelnden Bedürfnisse der von uns betreuten Kinder verantwortlich sind. Die federführenden Agenturen sind dafür verantwortlich, sicherzustellen, dass alle Kinder eine sichere und angemessene Umgebung haben, die ihren individuellen Bedürfnissen und Umständen entspricht.“